العين
هى عبارة عن ماء يتدفق من فتحة طبيعية فى الارض . اثناء فترة سقوط المطر يتسرب بعض الماء داخل التربة والصخور من خلال الشروخ والفراغات الصغيرة وينزل الماء لأسفل بواسطة الجاذبية بعيدا فى باطن الأرض بقدر ما تسمح به الفتحات .
عند مستويات مختلفة تحت سطح الارض يوجد منطقة تكون جميع الفتحات فى الصخور ممتلئة تماما بالماء ,وتسمى هذه المنطقة (( تحت ارضية )) والسطح العلوى لها يسمى مستوى الماء الجوفى « Water-table ».
فى الوديان او اى اماكن اخرى منخفضة فى سطح الارض , تحت مستويات الماء تحدث العيون حيث يوجد شروخ فى الصخور …. وبمعنى آخر فان الماء المخزون يهرب فى صورة عين مائية .
بعض العيون تفيض طوال العام لانها تستقبل الماء من عمق كبير داخل منطقة الماء الجوفى … وتوجد عيون اخرى تفيض فى فصل المطر , عندما يكون مستوى المياه الجوفية عند اعلى مستوى له .
الينبوع
هو نقطة تدفّق المياه الجوفيّة خارج الأرض، حيث يقابل سطح الطبقة الجوفية السطح الأرضي. معتمد على مصدر مائي ثابت (مثل تغلغل المطر أو ذوبان الجليد تحت الأرض)، قد يكون الينبوع عابراً (متقطّعاً)، أو دائماً (مستمراً). خروج الماء من الينبوع الارتوازي قد يرتفع أعلى من قمة الطبقة الجوفية الذي يصدر منه. عندما يخرج الماء من الأرض، قد تتشكّل بركة أو تل في الجداول السطحيّة.
تصبح المعادن ذائبة في الماء حينما تتحرّك خلال الصخور تحت الأرضية. هذا يعطي طعم للماء، كما يتفقع ثاني أكسيد الكربون، اعتماداً على طبيعة طبقات الأرض. لهذا يعبّئ ماء النبع في أغلب الأحيان ويباع كماء معدني، بالرغم من أن هذا التعبير في أغلب الأحيان يوضع لغرض إعلاني غير شرعي. الينابيع التي تحتوي على الكميات الهامّة من المعادن تدعى “المنابع المعدنية” أحيانا.